<맹자> 이루편에는 '7년 묵은 병에는 3년 묵은 약쑥을 구해 쓴다'는 기록이 있다.
강화에서 재배된 약쑥이 널리 알려져 있는데, 섬 지역에 발생하는 미네랄이 풍부한 해풍과 해무가 쑥에 좋은 영향을 미치기 때문이다. 3년간 발효시킨 강화 약쑥은 임금에게 올리는 진상품이었다. 강화의 쑥은 일반 쑥보다 약성이 강해 약쑥이라 불리며, 단옷날 이슬이 마르기 전에 캔 약쑥이 가장 좋은 것으로 알려져 있다. 그늘진 곳에서 3년 숙성을 시켜 강한 약성을 중화시킨 것이 우리 몸에 가장 잘 맞는다.
약효
애실, 약쑥은 눈을 밝게 하고 모든 헛것에 들린 것을 낫게 하며 양기를 세게 하고 신과 허리와 무릎을 든든하게 하고 자궁을 따뜻하게 한다. <본초강목>
효능
1. 피로회복을 돕는다.
다양한 유기물들이 들어 있는 약쑥은 피로를 해소하고 스트레스를 완화시키는 효과가 있다.
2. 생리통을 개선한다.
약쑥은 자궁을 따뜻하게 해 주고 불규칙적인 생리나 통증을 개선하는 데 도움을 준다.
3. 갱년기 여성에게 좋다.
여성들이 40대 전후로 겪는 갱년기와 그에 따른 신경통, 관절염 등을 개선하는 데 좋다.
4. 면역력을 높인다.
약쑥에 다량 포함되어 있는 다양한 비타민은 지속적으로 섭취할 경우 신체의 면역 기능을 향상해 준다.
5. 혈관계 질환을 예방하고 치료하는 데 도움이 된다.
혈관 내의 콜레스테롤을 제거하고 혈압을 낮춰준다.
활용 방법
• 약쑥탕 만들기
재료: 건 약쑥 20~30g, 물 2L
1. 약쑥을 흐르는 물에 깨끗하게 씻는다.
2. 약쑥과 물을 함께 넣고 끓이다 끓어오르면 약한 불에서 20~30분 더 끓여낸다.
3. 식혀 용기에 담은 뒤, 냉장 보관하여 수시로 마신다.
*약쑥은 단시간에도 잘 우러난다.
*당귀, 천궁, 익모초, 구기자, 칡 등과 함께 끓여먹어도 좋다.
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